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... wird mit dem Tode bestraft beschreibt die Aktivitäten,
Schwierigkeiten und Bedrohungen des organisierten Widerstandes gegen das
nationalsozialistische Regime im Frühjahr 1933. Hauptfigur und Ich-Erzähler
ist ein namentlich nicht genannter Journalist, der für amerikanische
und britische Zeitungen arbeitet und daher auch Zugang zu nationalsozialistischen
Funktionsträgern hat; seine Sympathien liegen jedoch eindeutig bei
den Widerstandskämpfern. Haupthandlungsstrang in dem episodisch aufgebauten
Text ist die Geschichte des kommunistischen Arbeiters Otto, der den kommunistischen
Widerstand in Hamburg in der Illegalität nach den Reichtagswahlen
vom 5. März 1933 aufbaut und koordiniert. Ottos Frau Paula möchte
ihren Mann von der gefährlichen Arbeit abhalten, zumal ihr Bruder
in die SS eingetreten ist und seine Schwester vor möglichen Gefahren
beschützen will. Otto opfert sich schließlich für den Widerstand
und wird zu Tode gefoltert. Der Text schließt mit: „Die Organisation
aber stand fest.“ (S. 247)